Sur la route du Super Bowl ... XLII !

Cette saison était ma quatrième en NFL Europe (ligue professionnelle européenne) et après une saison 2005 plutôt réussie (16 plaquages) aux Centurions de Cologne, je décidais de continuer sur ma lancée en suivant une préparation physique draconienne accompagné des autres joueurs français évoluant en NFL Europe : Laurent Marceline (Rhein Fire de Dusseldorf), Sandino Octobre (Admirals d’Amsterdam), Yoan Schnee (Admirals d’Amsterdam) et Ken Saint-Eloy (Rookie 2006). Heureusement que vous étiez là les gars. On remet ça l’année prochaine ?! (lol)

Cette préparation combinée à l’expérience accumulée lors des 3 dernières saisons et la confiance que m’accordent les coaches, me permettent de franchir un nouveau cap cette saison.
19 mars 2006, premier match de la saison . Contre Hambourg, je finis meilleur défenseur de l’équipe avec 12 plaquages. Performance inédite pour un joueur non américain, je suis élu meilleur défenseur de cette première journée. J’ai moi-même du mal à le croire ! Waw... J’ai fait mieux que les américains !
Je continue de bosser dur et tout le reste de la saison se déroule sur cette dynamique. L’équipe ne se qualifie malheureusement pas pour le World Bowl, je suis amer mais consolation personnelle, je finis meilleur défenseur du championnat avec 72 plaquages. Encore une fois une première ...Et je suis élu MVP Defense de la saison 2006 par l’ensemble des coaches NFL Europe .

Je crois rêver, c’est un truc que je n’aurai jamais imaginé ! Moi le petit « frenchie » qui n’a jamais joué en université américaine, je surclasse des joueurs de classe NFL. Mais avec cette nomination, naît la pression. Une pression que je mettais de côté tout au long de la saison mais que mon entourage relaie et amplifie depuis ce titre. Tous n’ont que trois lettres à la bouche, trois lettres qui font rêver quand on joue au foot mais qui me font « mal à la tête » à ce moment : "NFL".

Est-ce que mes performances de cette saison et ce titre de MVP m’ouvrent pour autant les portes de la NFL ? Les coaches NFL s’intéressent-ils à moi qui suis Français et ai déjà 27 ans ? Des questions qui vont se tourner dans tous les sens pendant plus d’un mois avant ce 15 juin où je reçois ce coup de fil qui m’annonce ma sélection en Practice Squad chez les Redskins de Washington. C'est-à-dire que je vais passer toute cette saison avec l’équipe des Redskins, du camp d’entraînement de pré saison aux plays-offs, voire au Super Bowl. Mais du fait de mon statut de joueur européen issu de la NFL Europe , et bien que je participerai à tous les entraînements, je ne pourrai jouer que les matches de pré saison. C’est un passage obligé dans le long processus d’intégration à la NFL.

Départ prévu le 27 juillet !