Sur la route du Super Bowl ... XLII !

La victoire de samedi 31 à 13 contre Amsterdam nous permet de rester en course pour le fameux World Bowl (finale du championnat NFL Europa).
Malgré un début de match laborieux (10 à 0 en notre défaveur en début de 2ème quart temps), nous avons su rehausser notre niveau de jeu pour revenir au score et distancer définitivement Amsterdam. Notre attaque a monopolisé le ballon pendant prés de 40 minutes ce qui n'a pas laissé beaucoup de possibilité à Amsterdam de s'exprimer.

Une bonne équipe sait répondre à l’adversité. C'est ce que nous avons fait plusieurs fois cette saison et pourtant, c’est lors du prochain match qu’il va falloir plus que jamais le prouver afin de gagner d'abord une place en finale mais aussi et surtout le respect du Commerzbank Arena de Franckort, l'antre du Galaxy, qui nous sera samedi soir totalement hostile.

Francfort est justement l’une des 3 équipes prétendante à la victoire finale avec Hambourg (qui semble être « in » à 90%) et nous.

Le match que nous allons jouer ce soir là aura une saveur bien spéciale et ce pour plusieurs raisons:
- C’est le dernier match de saison régulière et plusieurs d’entre nous (joueurs de Cologne) avons l’opportunité d’inscrire notre nom sur les tablettes de records (d'un point de vue personnel ou collectif ou par rapport à la ligue).
- Ce Francfort/Cologne est véritablement une demi finale de championnat puisque le vainqueur de ce match ira en finale!
- Enfin, notre Head Coach (entraîneur principal) à été victime d’un malaise lors de notre dernière rencontre; son état de santé ne lui permettra pas de reprendre ses fonctions cette saison, nous allons donc également joué pour lui . J’avoue que je suis assez touché par ce qui lui arrive. Je donnerai un extra coup de rein pour lui !

C’est la première fois dans l’histoire de ce championnat qu’un match aussi important va se jouer en dernière journée (semaine 10), entre deux équipes prétendantes à la victoire finale. Une affluence record de plus de 35 000 personnes est d'ores et déjà annoncé par la ligue.

C’est dans les gros matchs que l’on voit les joueurs importants et surtout ceux qui sont prêts à affronter leur destin, capables d'influer sur l'issue de la rencontre. C’est pour ça qu’on joue au foot! C’est pour des moments comme ça que je joue au foot!

Pour finir, petit clin d’œil à mon Entraîneur double D à qui je souhaite sincèrement un rétablissement des plus rapide et qui même quand je suis allé le voir à l’hôpital m’a répété les mots suivants (ces mêmes mots qu’il utilise chaque jour):
« Do your best gives you a chance,
That’s all you can do,
Give it all and Do your best! »…

Difficile à digérer ce genre de match ! C’est celui qu’on perd et qui, soit te re-motive, soit t’achève ! On a fait le choix de laisser de côté ce qui n’a pas marché et de remettre les choses en ordre dès le Week End prochain. Encore faut-il mettre en application ces bonnes résolutions « as a team ».

Alors que tout s'enchainait quasi parfaitement depuis le début du match (21 à 0 en notre faveur au milieu du 2ème quart temps) Berlin retourne victorieusement le kick off suite à notre 3ème TD.

La série offensive suivante à rapidement été avortée par la défense de Berlin qui réalise une interception rendant ainsi le ballon à son attaque qui inscrit son premier Touch Down dans la foulée.
21-14 alors que la 1ère mi temps n'est pas encore achevée ! Tout va très vite dans le football !!!
Notre attaque ne se laisse pas enterrée pour autant et répond en agravant la marque à son tour. Mi-temps, 28 à 14 à notre avantage! La deuxième période se résume par le tableau de scores: 17 à 0... en faveur du Thunder.

Personnellement, j’ai fait un match assez discret, j’étais très souvent à l’opposé du jeu en première mi temps, mais je reste tout de même assez satisfait de ma prestation technique dans l’ensemble.

Ce WE : revanche ! Hasard du calendrier nous rencontrons Berlin à nouveau. C’est une opportunité qu’il nous faut absolument saisir afin de montrer que notre début de match n’était pas dû à la chance.
Je suis content de retourner à Berlin, dans ce stade magique qui a accueillit la finale de la coupe du monde de Football l’été dernier ainsi que les jeux olympiques de 1936 qui a vu brillé J Owens.

Pour ce qui est des modalités pour venir voir un match, je vais me renseigner et vous informe au plus vite à ce sujet.
Merci à ma famille et mes amis qui sont venu ce WE, j’attends les prochains dans deux semaines avec impatience. Et si jamais vous faites le déplacement un jour de match, arrangez-vous pour me le faire savoir, en postant un commentaire par exemple, qu’on se parle, même vite fait après le match selon la situation.

« You can't care about things you can’t control …»

Comme d'habitude rendez-vous sur www.philgardent.com pour plus d'infos, de photos et des videos !!!!

Crédits photos : Van Tran Ngoc

A l’aube de cette troisième semaine de camp d’entraînement et au lendemain de la deuxième opposition de pré saison par équipe, il est déjà possible de faire un premier bilan sur la qualité des équipes.

Ces deux « scrimmages» ont mis en évidence la capacité de mon équipe à être très performante. Il y a de nombreux points positifs et d’autres à perfectionner mais dans l’ensemble, nous sommes plutôt satisfait de notre prestation. Notre défense semble une nouvelle fois très solide cette saison.

Je suis content des sensations que je retrouve. J'ai fait quelques placages et une interception lors de la première opposition. J'ai une confiance totale de mes coachs ce qui me permet d’être complètement libéré sur le terrain.
C’est techniquement que mes progrès sont les plus visibles et il faudra bien évidement que cela se voit aussi en match... et surtout, il me faudra conserver cette concentration qui me permettra de garder une chance d’être à la hauteur de mes ambitions.

Deux nouveaux scrimmages sont au programme cette semaine. Les cuts (sélection finale des joueurs) seront effectués samedi prochain.

Retour en Europe prévu le 4 avril…

…La préparation ajoutée à la confiance acquise et emmagasinée, permet d’obtenir un niveau de performance et une rentabilité élevées…

Au lendemain de notre 5ième défaite de la saison face aux Colts (36/22), c’est avec beaucoup d’amertume que je retourne au Park ("Redskins park " ndlr - c’est comme ça qu’on appelle cet endroit). Notre situation est délicate car on est bientôt à mi saison et notre bilan (2 victoires et 5 défaites) n’est pas vraiment en notre faveur pour atteindre l'objectif d'aller en play off. Tous les espoirs ne sont pas cependant éteints, mais nous n’avons plus vraiment le droit à l‘erreur.

Cette semaine de repos - dite " bye week " - tombe à point nommé pour faire un bilan de mi saison. En NFL, il y a 17 semaines de saison et seulement 16 matchs pour chaque équipe ; ainsi chacune dispose à tour de rôle d'une semaine off pendant la saison. Indianapolis sortait de sa"Bye week" par exemple mais a parfaitement su gérer le match qui n’était pas forcément en sa faveur à la mi-temps. Quoiqu’il en soit, c’est une nouvelle défaite qu’il va falloir essayer de gérer au mieux afin de ne pas continuer cette série inquiétante.

J’espère que Santana Moss (un des joueurs qui m’impressionne le plus dans cette équipe de par sa vitesse, son intelligence de jeu, sa persévérance et son leadership naturel), souffrant d‘une douleur musculaire au niveau des ischio jambier sera de retour sur le terrain pour le 5 novembre, date à laquelle nous recevrons notre rival n°1, Dallas… Le diagnostic sur l’importance de sa blessure sera révélée dans la semaine.

A côté du foot et des entraînements auxquels je donne toujours autant d’énergie et de passion, je commence à connaître du monde, du beau monde même ! La semaine dernière (jeudi), j'étais invité à l’ambassade de France afin de rencontrer le ministre de la Défense, Michèle Alliot-Marie, le Consul et Monsieur l’Ambassadeur (et j’en passe)!

Mes amis et ma famille commencent à me rejoindre aussi. C'est appréciable de voir les siens… Visites et autres activités accompagné de Français font du bien même si je dois admettre que j’ai quand même rencontré des gens très sympathique ici (français, américains, allemands,autrichiens…), toujours prêt à m’aider, me renseigner et me faire découvrir les « places to go/to be » à DC…

Pour le reste, je vais essayer de mettre en place un chat courant du mois prochain afin d’échanger en "live" avec vous si vous le désirez… Je vous donnerez quelques précisions à ce sujet très bientot.

« Focus, Fight, Finish, Attitude!!! »

10 ans d'entraînement plus 4 ans de pro en Europe ... et mon rêve d'enfant est en passe de se concrétiser : jouer en NFL ! Je vais passer l'intégralité de la saison aux Redskins, le club mythique de Washington, avec la ferme intention de faire mes preuves et décrocher un « spot » pour la saison prochaine.

Je viens d'arriver et déjà je me rends compte de l'énormité de la chose que je vis. Les infrastructures du club tout proche de l'hôtel où je réside pendant la durée du camp de pré-saison me me font comprendre que je viens d'entrer dans un autre monde : un stade colossal de 91 000 places, une salle de repos incroyable comprenant tout ce qu’on peut imaginer pour se détendre ou se reposer, une salle de musculation impressionnante, sans compter le staff toujours à disposition... Bref, tout pour qu’on ne se préoccupe que d’une chose : donner le meilleur de nous même sur le terrain et "performer".

J'ai hâte de commencer le camp et de voir ce que ça donne sur le terrain ! Y aurait pas un cahier de jeu qui traîne que je prenne un peu d'avance ?!

Salut, je m’appelle Philippe GARDENT. Né à Grenoble il y a 27 ans maintenant, j’avais a priori plus de chance de devenir skieur que footballeur américain. Pourtant, c’est le football américain, que j’essaie par hasard à 17 ans, qui me conquiert et me fait plaquer la compétition de ski. Dès le début, je suis séduit par ce sport complet à la fois physique, technique et stratégique. Dès mon premier entraînement, on m’essaye au poste de Line Backer, position que je ne quitterai plus jamais.
Rapidement je m’investis et, esprit de compétition aidant, je franchis de nombreuses étapes : Equipe de France junior (97), Team Europe (98), Equipe de France senior (98), NFL Europe (2003)... et NFL aujourd’hui. Ceci n'aurait pas été possible non plus sans l'aide de Darren HOLMES et des Argonautes d'Aix en Provence où j'ai passé mes plus belles années de football.

Je suis donc aujourd'hui le seul Français à évoluer en NFL , le troisième après Richard Tardits (1988-1992) et Marc Angelo Soumah (2003) depuis sa création en 1922.