Sur la route du Super Bowl ... XLII !

On s’est fait plaisir, on a fait plaisir aux fans…

« No matter wich team you beat this season as long as you beat the COWBOYS » c'est à dire « Peu importe l'équipe que vous battez cette saison tant que vous battez les COWBOYS »

Woww! Décidément, nos victoires se font dans la douleur après Jacksonville en Over Time, c’est Dallas et un Field goal gagnant avec l’horloge écoulée...

En bref et pour ne pas refaire le match en détails, la morale est bel et bien que le foot est un jeu de centimètres : centimètres sur les plaquages, centimètres sur les possessions offensives, centimètres sur les coups de pied aussi bien de dégagements (punt) que de transformations (Field goal), mais centimètres également sur ces fautes du bout des doigts qui permettent de continuer à faire « vivre » une possession offensive adverse ou au contraire d’annuler un gain énorme sur un jeu superbe.

C’est ça le foot! C’est pour ça qu’on s’entraîne si dure, c’est pour ça que la discipline est si présente et enfin c’est pour ça que d’être bon 9 fois sur 10 ce n’est pas assez; tout est fait ici pour que les centimètres soient en notre faveur. Ces centimètres nous font vibrer et vivre! Je pense alors que la façon dont on s’entraîne prends du sens: éliminer les erreurs mentales et maximiser sa technique à travers une condition physique irréprochable.

Notre attaque à été plus régulière de façon générale sur ce match, plus constante mais a échoué trop souvent très près du but; il faudra donc qu’on soit plus réaliste dans les conclusions (c’est-à-dire dans la zone des 20 derniers yards appelée « Red Zone »).

En ce qui concerne notre défense, c’est un match qui nous a permit de nous rassurer. Il est évidement que le problème des longues passes concédées à chaque match est à résoudre de notre côté du ballon. Même si hier soir, ce n ‘était pas encore parfait, nous avons déjà noté une progression. Nous allons probablement continuer à insister sur ce point.

La défense a marqué ses premiers points de la saison par le biais de Lemar Marshall, Mike LB, qui sur la première action du match plaque le RB (Running Back) dans son propre en-but, 2 points très importants quand on connaît la suite du match. Lemar est vraiment le patron de la défense, très calme et très intelligent.

Ceci me donne l’occasion de continuer mon petit tour de l'effectif de l'équipe en m'attardant aujourd'hui sur mon groupe de LB avec qui je travaille tous les jours. Ce groupe est le ciment de l’équipe, en voici la preuve:

- Lemar dont je viens de parler est le pilier de la défense et meilleurs plaqueur de la saison dernière.
- Khary Campbell, son remplaçant est très technique, également très intelligent et à terminé la saison dernière leader de l’équipe en nombre de plaquages sur Special teams, il est encore leader dans ce domaine aujourd’hui.
- Warrick Holdman, le LB côté faible, 8 ans d’expérience est en train de réaliser un début de saison très satisfaisant et après 5 matchs il était le meilleur plaqueur de l’équipe.
- Rocky Mc Intosh, l’autre rookie du groupe (avec moi), vient de Miami et joue aussi LB côté faible; il est titulaire sur toutes les unités spéciales et talonne Khary en terme de nombre de placage sur teams.
- Jeff Posey, 10 ans en NFL, c’est le SAM remplaçant, il a du temps de jeu sur Goal line (situation de gain court pour l’attaque) ainsi que sur ST (Special teams)
Et enfin...
- Monsieur Marcus Washington, super joueur et super bonhomme. Il a fait 2 apparitions aux Probowl de ces 2 dernières années (2004&2005) et à réalisé un match extra ordinaire hier, il est plein d’énergie, c’est incroyable…

A ce groupe vient s’ajouter Robert Mc Cune et moi-même, tous deux sur Practice squad.

Bref, pour finir avec le match, une des clés contre Dallas a sans aucun doute été ce sur quoi l’accent a été mis pendant notre "Bye week": les pénalités. En effet, nous avons eu moins de pénalités qu’eux et c’est l’objectif à chaque match. Ceci nous a coûté énormément en début de saison et nous y apportons chaque jour une attention particulière… Travail à poursuivre lors de la préparation de notre prochain match, une nouvelle fois dans notre conférence: les Eagles de Philly…

Match à saveur spéciale, un New York / Washington, deux équipes de la conférence NFC East et une semaine de préparation animée par de nombreuses déclarations de joueurs des deux équipes dans les médias. En effet, 3 anciens défenseurs des Redskins jouent actuellement avec les Giants et notamment le LB LaVar ARRINGTON parti de DC à l’inter saison en plutôt mauvais termes. L’accumulation de cette tension est palpable dès le début de la rencontre, où ce sont les défenses qui prennent le dessus avec un score de 9 à 3 (uniquement des Field goals) en faveur de NY à la mi temps.
10 points seront ajoutés par les Giants au cours de la deuxième mi-temps contre aucun pour nous. NY a parfaitement maîtrisé son sujet sur toutes les phases de jeu. En ce qui nous concerne ce match m'a rappellé notre piètre prestation contre Dallas en semaine 2. Notre défense DOIT progresser contre la passe et notre attaque doit être plus constante et plus disciplinée… Encore de quoi travailler cette semaine!!!

Je veux insister aujourd’hui sur le statut d’un joueur en NFL… J’ai déjà abordé le sujet quelques fois mais jamais sous cet aspect. Au même titre que dans tous les sports professionnels, le joueur fait partie d’un club, d’une ligue générant de l’argent, beaucoup d’argent. Un joueur (surtout rookie) qui se blesse ne peut plus « produire » ni à l’entraînement et encore moins en match (la NFL est une ligue de production cf Post "Premières Impressions") et n'a plus rien à faire dans l’équation de ce business.
Je viens de voir partir de cette façon un de mes meilleurs potes dans l’équipe qui était sur Practice Squad (Defensive line) et écarté parce qu’il s’est claqué le mollet.
Ceci nous rappelle simplement que l’on est des acteurs d’un business impitoyable… Mais si on regarde plus loin que cette conclusion primaire, n’est-ce pas là le secret d’un championnat compétitif où les joueurs cherchent à donner le meilleur d’eux-mêmes et où le niveau de jeu est en constante évolution, du fait de cette compétition perpétuelle générée par cette incertitude ?
Bien sûr il n'y a pas de sécurité d’emploi, c’est un fait. Et même si personnellement je préférerai être sûr de garder mon job pour la totalité de la durée de mon contrat, même en étant blessé, c’est une question à laquelle je réfléchis…

Pour revenir à l'équipe, nous avons donc nos propres problèmes à régler et à intégrer dans notre préparation de match de dimanche prochain contre les Titans du Tennessee qui sont actuellement en très mauvaise posture avec 5 défaites au compteur sur 5 matchs joués. C’est toutefois de ce genre d’équipe dont il faut se « méfier » car ils DOIVENT s'imposer mais il semble que nous devons également ABSOLUMENT gagner pour rester au contact des autres équipes dans notre conférence… La motivation devrait être au rendez-vous des deux cotés.

Objectif: Gagner au Fedex Field afin de retrouver une fiche neutre!

Photos de Philippe : Van Tran n Goc

" La saison en NFL n’est pas un sprint, c’est une course d’endurance " - Mark Brunell (QB) suite à notre défaite de lundi soir.

Quelques drives excellents, d’autres moins bons. Attaque, défense et unités spéciales, tout le monde se sent responsable de cette première défaite qui nous laisse forcément un goût amer.
Perdre chez nous, dans un stade SURCHAUFFÉ par 90 608 fans (record du stade pour l’occasion) lors de cette date anniversaire de la plus grosse attaque terroriste que les États-Unis n'ait jamais connu. La présence de célébrités telles que Tom Cruise, Katie Holmes et Jamie Foxx. Tous les ingrédients étaient réunis pour que cette grande fête, le premier match de la saison en " Monday night " se conclut de façon heureuse… mais c’est Minnesota qui à sût profiter de toute cette émotion.



Certains joueurs tels que Marcus Washington (LB depuis 6 ans en NFL et probowler ces deux dernières saisons) ou encore Renaldo Wynn (9 ans de NFL) m’ont dit " savoure parce que ce soir, avec toutes ces conditions il n’y a que les matchs de play off ... et surtout le Super Bowl qui t’apporteront autant d’émotions, de sensations ". Croyez-moi, c’était EXTRAORDINAIRE !!!

Je ne vais pas revenir sur le match dans ses détails mais comme tous les matchs qui se jouent par 3 points d’écart (ou moins), c’est un ensemble de petites choses et non un jeu, qui nous coûte la victoire.



En ce qui concerne notre préparation mentale - nous avons la même approche pour chaque match - ce qui change le plus par rapport à mon expérience passée c’est la précision, l’exactitude de l‘analyse. On ne se contente pas de se dire « Ils vont passer, ils vont courir » , on travaille toute la semaine afin d’apprendre clairement et simplement l’ensemble des tendances de l’équipe que l‘on va jouer. C’est-à-dire que le cahier de jeu offensif de l’équipe adverse doit devenir notre. On étudie tout, les jeux selon formations, conjuguer au Down and distance ainsi qu’au personnel sur le terrain. Et la dessus on adapte notre défense parce qu’au fond, le plus important c’est de savoir ce qu’on fait avant de savoir ce qu’ils font mais la conjugaison de cet ensemble fait de celui qui est le mieux préparé ... LE JOUEUR DU MATCH ! En résumé, c’est un nouveau cahier de jeu chaque semaine à apprendre et à ingurgiter.

Notre prochain match nous oppose à Dallas, rivalité digne d’un « OM-PSG »!
" Let's get ready for it ! " On à déjà utilisé un joker lundi dernier et notre but est bien entendu d‘étouffer l‘attaque de Drew Bledsoe et de Terrell Owens tout en faisant parler la notre par le biais de Santana Moss, Antwaan Randle El et autre Clinton Portis… Rdv dimanche soir au Texas Stadium à Dallas !