Sur la route du Super Bowl ... XLII !

C’était EXTRAORDINAIRE !
Une victoire en Over Time (prolongation) -36/30- avec un public de fou, remplissant son rôle de « 12ème homme » parfaitement !
Pour la deuxième semaine consécutive, notre attaque approche les 500 yds gagnés en partie grâce à nos deux joueurs clés : Santana MOSS a réalisé un match ENORME et Clinton PORTIS a gagné 112 yds à la course contre la meilleure défense au sol de la NFL sur les 3 premières journées! Nous n’avons pas dénoté en défense en ne concédant que 33yds à la course !










Pour la première fois depuis que j’ai intégré cette équipe, je vois les coachs agir de façon « humaine » dans les vestiaires après le match, nous félicitant en nous prenant dans les bras.
Hier soir, personne n’a été exclu de la fête. Coach Gibbs insiste très souvent sur l’importance de notre semaine de préparation et des joueurs sur practice squad - sur le rôle important que l’on a à donner un bon look offensif, défensif et sur spécial teams, d’être compétitif afin de se préparer au mieux pour rencontrer l’équipe à venir et s’habituer à ses particularités.

D’un point de vue plus personnel, cette semaine simplement deux mots sur cette fameuse intégration des rookies en NFL. Le rookie est traité différemment selon qu’il joue en attaque ou en défense et surtout selon les vétérans qu’il a à son poste. Je m’en sors bien avec les LB, ils sont cools et puis l’autre rookie LB c’est Roger Mc INTOSH (2ème tour de draft) et on est pas mal traités contrairement à certains qui sont un peu « les bonnes à tout faire »…

Quoiqu’il en soit, nous voici de nouveau avec une fiche neutre, 2 victoires et deux défaites! « Great feeling», 24 heures pour savourer cette victoire collective avant de passer à la préparation du match contre les Giants de NY.
Semaine importante dans le sens ou c’est une semaine ou les 2 matchs (Dallas/Philadelphie, New York/Washington) sont des matchs de la conférence NFC Est…

Nous serons donc de retour au boulot dès demain pour être prêt à performer la semaine prochaine à New York.

Un match à la fois, le plus important c’est le prochain…

Plus de photos ?! Cliques ici

" La saison en NFL n’est pas un sprint, c’est une course d’endurance " - Mark Brunell (QB) suite à notre défaite de lundi soir.

Quelques drives excellents, d’autres moins bons. Attaque, défense et unités spéciales, tout le monde se sent responsable de cette première défaite qui nous laisse forcément un goût amer.
Perdre chez nous, dans un stade SURCHAUFFÉ par 90 608 fans (record du stade pour l’occasion) lors de cette date anniversaire de la plus grosse attaque terroriste que les États-Unis n'ait jamais connu. La présence de célébrités telles que Tom Cruise, Katie Holmes et Jamie Foxx. Tous les ingrédients étaient réunis pour que cette grande fête, le premier match de la saison en " Monday night " se conclut de façon heureuse… mais c’est Minnesota qui à sût profiter de toute cette émotion.



Certains joueurs tels que Marcus Washington (LB depuis 6 ans en NFL et probowler ces deux dernières saisons) ou encore Renaldo Wynn (9 ans de NFL) m’ont dit " savoure parce que ce soir, avec toutes ces conditions il n’y a que les matchs de play off ... et surtout le Super Bowl qui t’apporteront autant d’émotions, de sensations ". Croyez-moi, c’était EXTRAORDINAIRE !!!

Je ne vais pas revenir sur le match dans ses détails mais comme tous les matchs qui se jouent par 3 points d’écart (ou moins), c’est un ensemble de petites choses et non un jeu, qui nous coûte la victoire.



En ce qui concerne notre préparation mentale - nous avons la même approche pour chaque match - ce qui change le plus par rapport à mon expérience passée c’est la précision, l’exactitude de l‘analyse. On ne se contente pas de se dire « Ils vont passer, ils vont courir » , on travaille toute la semaine afin d’apprendre clairement et simplement l’ensemble des tendances de l’équipe que l‘on va jouer. C’est-à-dire que le cahier de jeu offensif de l’équipe adverse doit devenir notre. On étudie tout, les jeux selon formations, conjuguer au Down and distance ainsi qu’au personnel sur le terrain. Et la dessus on adapte notre défense parce qu’au fond, le plus important c’est de savoir ce qu’on fait avant de savoir ce qu’ils font mais la conjugaison de cet ensemble fait de celui qui est le mieux préparé ... LE JOUEUR DU MATCH ! En résumé, c’est un nouveau cahier de jeu chaque semaine à apprendre et à ingurgiter.

Notre prochain match nous oppose à Dallas, rivalité digne d’un « OM-PSG »!
" Let's get ready for it ! " On à déjà utilisé un joker lundi dernier et notre but est bien entendu d‘étouffer l‘attaque de Drew Bledsoe et de Terrell Owens tout en faisant parler la notre par le biais de Santana Moss, Antwaan Randle El et autre Clinton Portis… Rdv dimanche soir au Texas Stadium à Dallas !

Ca y est c’est le grand moment, premier jour avec les autres joueurs de l’équipe, premier jour au côté des joueurs vedettes tels que Clinton Portis, Lemar Marshall, Santana Moss etc.



Le programme des journées est semblable à toutes les équipes NFL et à première vue identique à celui que nous avions en NFL Europe : 2 entraînements (un le matin et un l'après midi), 2 séquences de meetings par jour (avec installations des nouveaux jeux et visionnage des entrainements) et un "mini" break"dans l’après-midi pour le repos avant l'entrainement de l'après midi. Rien d'exceptionnel en soi sauf que ces journées sont plus éprouvantes aussi bien mentalement que physiquement en réalité. Je ne suis effectivement plus en NFL Europe et on est passé à la vitesse supérieure :
- Le cahier de jeux est énorme : il fait une bonne quinzaine de centimètres d’épaisseur et il y a des centaines d’ajustements et de "calls" à assimiler (incroyable !) N’ayant pas participé aux camps de ce printemps (8 semaines), j’ai un gros handicap. Je dois rattraper mon retard et assimiler le "play book" en un temps record alors que les autres joueurs ont eu ces 8 semaines pour l’apprendre et le pratiquer.
- A chaque meeting on « entre » 10 à 20 jeux qu’il faut maîtriser parfaitement la pratique suivante (entraînement qui a parfois lieu dans la foulée!). J’ai déjà le cerveau en ébullition.
- Sur le terrain, chaque joueur est à 200% tout le temps parce que tous veulent leur place (titulaire ou au moins sur le rooster des 53). Je sors de chaque entraînement plus éprouvé que mon plus gros match en NFL Europe. On fait beaucoup de physique sous une chaleur de plomb, on repousse nos limites chaque jour un peu plus. Ca se joue au mental parce que depuis le quatrième jour, et avec le décalage horaire encore dans les jambes, mon corps est déjà à l’agonie. Du coup, à chaque moment que j’ai de libre, je dors. Priorité à la récupération...
... le camp va être long, très long !